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L’église abbatiale
est doté d’un chevet plat typiquement cistercien, est surprenante par
ses dimensions, et offre une acoustique remarquable adaptée a tout type
de chant
L'ABBAYE DE SYLVANES
Vue panoramique du viaduc de Millau en fond ! photo non retouché ..
Le village de Sylvanès est à 50 min du et à 35 min des caves de
(dans les régions montagneuses ou fortement vallonnées, les habitants
préfèrent vous annoncer les distances en temps et non en kilomètres).
Me
voilà dans le Parc Régional Naturel des
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L'abbaye de Sylvanès
UN PEU D'HISTOIRE
L’ancienne abbaye cistercienne a été classée monument historique en
1854. Décrite comme un joyau de l’architecture cistercienne elle ne
comporte plus que quelques bâtiments, dont sa très belle église du XII° à
l’acoustique si particulière, une partie du cloître, la sacristie, la
salle du chapitre et le scriptorium.
L’abbaye de Sylvanès a été fondée en 1136 par un petit Seigneur du dont le chemin s’était largement écarté de Dieu, mais qu’il retrouva une nuit de Noël :
Pons de Léras, touché par la grâce divine, entreprit un long parcours de pénitence qui l’amena – après un pèlerinage à
- auprès du Seigneur de Camarès, qui l’installa sur une terre où il
vécut avec quelques compagnons du travail de la terre, de prière et de
l’aumône.
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L'histoire de cette commune rurale du sud de
l'Aveyron, bien abritée au fond d'une douce et fertile vallée, est
inséparable de celle de son abbaye. Ce fut au départ un ermitage créé
par un brigand repenti, du nom de Pons de l'Héras. Au XII ème siècle,
des moines, compagnons de Saint Bernard, fondent la première abbaye
cistercienne construite en Rouergue. C'était en 1136, elle est donc
rattachée à l'Ordre des Moines de Citeaux et est la première abbaye
cistercienne construite en Rouergue au XIIe siècle.
Cette architecture monastique, par sa simplicité, sa rigueur, sa
qualité, est le témoin d'un des plus grands moments spirituels et
artistiques de l'Occident. Malgré les vicissitudes des guerres de 100
ans et de Religions et de la Révolution qui y chassa toute vie
monastique, l'abbaye de Sylvanès a pu conserver la moitié de ses
bâtiments : l'Eglise abbatiale : joyau de l'art cistercien, cette large
nef unique avec chapelles entre contreforts intérieurs porte dans ses
caractères architecturaux la marque d'une époque de transition entre le
Roman et le Gothique méridional. Une galerie de cloître sur croisées
d'ogives ouvrant sur une salle capitulaire aux fenêtres géminées du XIIe
siècle et l'ancienne sacristie au tympan sculpté, enfin une grande
salle en deux nefs appelée scriptorium (XIIIe siècle).
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La construction de l’abbaye entreprise à
partir de 1151 s’étalera sur plus d’un siècle. L’abbaye vivra ainsi
durant plusieurs siècles, agrandissant chaque jour un peu plus son
domaine et son influence. Cependant quelques périodes plus délicates
commencent à apparaître.
En 1477 l’abbaye est placée sous le régime de la Commende : les moines
ne choisissent plus leur Abbé, il est nommé. Cette décision aura
beaucoup d’effets sur l’avenir de l’abbaye qui sera profondément
modifiée : le dortoir devient appartement ouvert sur l’extérieur, la
salle du chapitre devient salon de réception. De même une partie du
cloître sera démontée pour réutiliser les pierres.
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A la Révolution Française un autre morceau du cloître est vendu comme
carrière de pierres, l’aile Est est achetée par un exploitant agricole
qui transforme le scriptorium et la salle du chapitre en bergeries et le
logis de l’étage en grange. L’église reste église paroissiale.
En 1970, quelques années après le décè du dernier prêtre, la commune de
Sylvanès achète à l’agriculteur l’aile du cloître. Faute de moyens dans
une si petite commune, l’abbaye est fermée et laissée à l’abandon.
C’est en 1975 que le Père André GOUZES vient s’installer provisoirement à
l’abbaye. Le provisoire se transformera en permanent puisque l’année
suivante l’Association des amis de l’Abbaye de Sylvanès sera créée pour
porter lancer la restauration de ce lieu, et diffuser la Musique
Liturgique que compose le Père GOUZES…
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